В Австрия, Германия и Швейцария, (както и на Балканите) обядът и до днес все още до голяма степен си остава основно хранене за деня. Той обаче все повече губи своето значение във връзка с модерния начин на живот (например професионалната заетост на жените). Обядът в заведенията обикновено се консумира между 11.30 и 14.00 часа.
В южните страни (Италия, Гърция, Южна Америка) и в Ориента обядът започва едва след 13.30 часа.
В Средна Европа обядът се състои от два, но по-често от три етапа. Първото ястие е супа. Основното ястие съдържа месо или риба с гарнитура. Най-често се търсят предварително подготвени ястия кебапи, гювечи, яхния, рагу или айнтопф (варено) и др., по-рядко – аламинути. Препоръчва се използването на сервитьорска количка. В края на храненето се поднасят топли или студени десерти.
Като напитки се поднасят предимно бира, вино или безалкохолни напитки.
Бизнес-обяд е особена форма на обслужване. Той е предназначен за гости, които разполагат с малко време за хранене. Често се предлагат готови менюта по избор. В практиката се наложиха и масите-бюфет с ястия за обяд.
